Trop d’exercice est nuisible pour la santé. Santé Canada recommande aux adultes de pratiquer, environ 2½ heures d'activité physique modérée par semaine. Aux enfants et aux jeunes, on recommande plutôt de pratiquer au moins 60 minutes d'activité physique par jour.
Au-delà d'une certaine limite, l'exercice peut avoir des effets pervers et entraîner des traumatismes musculo-squelettiques et du stress cardiovasculaire, qui en supplantent les bienfaits. La pratique régulière d’une activité physique trop intense peut même contribuer à augmenter le risque de mort subite.
Il n’est pas nécessaire de faire une session intense d’exercice. Plusieurs dix minutes peuvent s’accumuler et donner le même résultat.