La célèbre île d’Alcatraz était jusqu'en 1963 un pénitencier fédéral. Elle est située dans la baie de San Francisco.  Aujourd'hui, elle fait partie des attractions touristiques.  Les criminels les plus dangereux y étaient gardés dont le célèbre Al Capone. 

C'était la seule prison fédérale qui fournissait des douches d’eau chaude à ses détenus.  Le but n'était pas de gâter les prisonniers mais plutôt de les empêcher de s'évader.  En effet, étant habitué à l'eau chaude, le corps ne pouvait supporter les eaux glaciales de la baie de San Francisco.  

La stratégie devait être bonne puisqu'il n’y a eu aucun cas d’évasion réussie.