Cinq façons de conserver vos fines herbes

Les fines herbes fraîches n’ont pas leur pareil pour aromatiser les plats et leur apporter beaucoup de fraîcheur. On peut les intégrer littéralement partout : dans les salades, les marinades, dans les recettes de poulet rôti ou dans les soupes, sur les pâtes, les plats de tomates et mozzarella ou encore sur les pizzas.

Les fines herbes sont parfois difficiles à conserver une fois récoltées. De la réfrigération à la congélation en passant par le séchage, on peut aisément se perdre dans les différentes façons de les entreposer. Voici cinq méthodes faciles à suivre pour avoir des fines herbes à l’année.

1- Réfrigération

La plupart des fines herbes, à l’exception du basilic, se gardent au frais jusqu’à une semaine. On taille les tiges, on les enveloppe dans un papier absorbant humide et on les place dans un sac de plastique non scellé. Pour les conserver de deux à trois semaines, on place les tiges debout dans un contenant spécialement conçu pour cet usage ou dans un verre rempli de deux à trois cm d’eau, puis on couvre avec une pellicule plastique attachée au verre par un élastique (il est important de changer l’eau régulièrement).

2- Congélation

La congélation est idéale pour préserver les parfums des herbes tolérant mal le séchage (basilic, ciboulette, aneth…) ou de celles au feuillage épais (menthe, coriandre, persil…). Les feuilles ou les tiges entières, placées dans un sac hermétique, se congèlent de deux à quatre mois. Pour une conservation de six à huit mois, on place les feuilles finement hachées dans les alvéoles d’un bac à glaçons, on couvre d’eau (ou d’huile, dans le cas du basilic) et on congèle. On transfère les cubes gelés dans un sac hermétique (un cube équivaut à 30 ml – deux c. à soupe d’herbes).

3- Séchage

Les variétés de fines herbes telles que le cari, le laurier-sauce, la marjolaine, la mélisse, la menthe, l’origan, le romarin, la sarriette d’été, la sauge, le thym et la verveine peuvent être séchées et se gardent ainsi jusqu’à neuf mois. Pour un maximum de saveur, on doit faire sécher les fines herbes tout de suite après la récolte dans un lieu sec, sombre et bien aéré. On les attache en bouquet, que l’on suspend tête en bas. Dès que les feuilles s’effritent, on dépose le bouquet dans un bocal hermétique. Le séchage prend environ une semaine dans une pièce chaude (entre 20o et 30º C). Autre option : on déshydrate les fines herbes en les étalant sur un filet de nylon, loin de la lumière.

4- Salaison

Les herbes fraîches ayant macéré un ou deux mois dans du gros sel conservent leur goût d’origine durant des mois. Le sel agit alors comme déshydrateur et contrôle les micro-organismes nuisibles.

Pour ce faire, on mélange des légumes (une carotte, un céleri et un oignon) et des fines herbes finement hachés (un bouquet de chaque : ciboulette, sariette, thym, romarin, persil). On dispose ce mélange dans un bocal hermétique, en alternance avec du gros sel (125 ml – 1/2 tasse), en faisant de fines couches de deux cm. On ajoute 45 ml (trois c. à soupe) d’eau, on envoie au frigo, puis la macération fait le reste .

5- Huiles, vinaigres et beurres aromatisés

Les fines herbes peuvent parfumer les huiles (huile d’olive vierge extra ou autre huile de qualité) et les vinaigres (de cidre, de riz ou de vin). Il est toutefois important de conserver les huiles aromatisées aux fines herbes au frais, et ce, pas plus d’une semaine.

Pour passer les surplus de fines herbes, au lieu de se tourner vers les classiques pesto ou chimichurri, on peut aussi faire des beurres aromatisés comme « citron et ciboulette » ou « ail et persil ». On mélange les fines herbes à du beurre ramolli à la température de la pièce puis on roule ensuite le beurre dans une pellicule plastique que l’on peut mettre au réfrigérateur ou au congélateur. Il ne reste plus qu’à découper de petites rondelles pour le service. Un délice sur des grillades de poisson ou des crevettes.

Source : Internet